La laryngomalacie est une anomalie du larynx, qui manque de maturité et de ce fait de rigidité.
Il s'agit d'une pathologie classique du nourrisson, généralement bénigne.
Vue endoscopique du larynx présentant une laryngomalacie
La partie avant du larynx (épiglotte) est recourbée en U inversé, le larynx est flasque avec un excès de muqueuse sur le côté qui produit le bruit (stridor) et qui empêche de voir les cordes vocales.
C’est une cause fréquente de consultation en pédiatrie car les symptômes inquiètent les parents.
En effet, les structures laryngées vibrent de façon anormale et l’enfant fait du bruit lors de l’inspiration.
Ce bruit vibratoire polyphasique, très caractéristique, est appelé stridor.
Un traitement chirurgical est nécessaire en cas de signes de gravité : difficulté à se nourrir et à prendre du poids, malaises, fausses routes.